AUSTRALOPITHÈQUES

Il y a environ 6 millions d’années, on peut retrouver les australopithèques dans les forêts humides de l’est de l’Afrique. Ces derniers font partie des hominidés, mais ils ne sont pas considérés comme des êtres humains. Ils mesurent 1m et pèsent de 20 kg à 50 kg. Ils sont bipèdes et couverts de poils. Cependant, ils éprouvent quelques difficultés à se mouvoir sur deux pattes et démontrent une très grande habilité à grimper. Cette bipédie leur permet d’avoir les mains libres pour tenir des objets et se protéger de leurs prédateurs. Ils se tiennent en groupe de 20 à 30 individus qui vivent de façon nomade. Ils communiquent avec des gestes. Ils ne savent pas chasser, ils sont donc végétariens : ils se nourrissent de fruits sauvages, de noix, de graines, de racines et de tubercules. Ils utilisent des roches et des bâtons ramassés sur leur chemin qu’ils peuvent légèrement retravaillés sans se fabriquer de véritables objets, puisque leur capacité crânienne n’est pas très élevée (380 cm³). Pour se protéger de prédateurs nocturnes, ils fabriquent des abris de branchages dans les arbres. Leur espérance de vie est d’environ 30 ans.